Dit is wat je hebt gemist op #BookTok in juli
30 juli 2026
Juli stond in het teken van 'Heartstopper'! De iconische graphic novel-serie kwam deze maand tot een einde. Ondertussen is de LitRPG roman 'Dungeon Crawler Carl' ook flink aan het trenden. Van dystopische humor tot een hartverwarmend einde, dit is wat je hebt gemist op BookTok in juli.
Dungeon Crawler Carl – Matt Dinniman
Carl zit er flink doorheen nadat zijn relatie is uitgegaan. En dan zit hij ook nog eens met de kat van zijn ex-vriendin opgescheept. Lang om hierover te mopperen heeft hij niet, want plotseling wordt de wereld met veel geweld overgenomen door aliens. Miljoenen mensen overlijden en de overlevenden worden verplicht mee te doen aan een reeks van dodelijke uitdagingen die live worden uitgezonden op een andere planeet. Carl is een van die overlevenden en moet samen met de kat verschillende levels uitspelen in een dungeon die eruitziet als een videogame.
Het eerste boek van de 'Dungeon Crawler Carl'-serie kwam al uit in 2020 en sindsdien zijn er 8 delen verschenen. Veel lezers prijzen de serie voor het bizarre plot en de humor. De serie is altijd al populair geweest maar heeft de laatste tijd veel aandacht gekregen door de toenemende populariteit van het genre LitRPG. Dit genre verwijst naar romans die zich afspelen in een game-setting of gebruikmaken van elementen die ontleend zijn aan games. De afkorting RPG verwijst hierin naar Role playing game, oftewel een game waarin de speler speelt als een fictioneel personage in een fictionele setting. De 'Dungeon Crawler Carl'-serie loopt voorop in een toename aan populariteit van dit genre. De trend heeft uiteraard ook BookTok bereikt aangezien veel BookTokkers naast boeken ook een voorliefde hebben voor games.
Met dank aan deze populariteit is er na zes jaar eindelijk een Nederlandse vertaling uitgekomen van het eerste deel van de serie. De vertaling van het tweede deel staat gepland voor dit najaar. In het Engels zijn er dus al acht delen verschenen, waarvan de meest recente afgelopen mei. Dinniman heeft ondertussen aangekondigd dat hij werkt aan het negende en laatste boek in de reeks, maar verdere details moeten nog volgen. Ondertussen kunnen fans de tijd opvullen met het Engelse luisterboek van de serie, met een volledige cast voor verschillende personages en soundeffects om de luisteraar helemaal in het verhaal te trekken. En alsof dat nog niet genoeg is wordt de serie ook nog eens verfilmd in de vorm van een tv-serie. Oftewel, we zullen waarschijnlijk nog lang blijven horen over Dungeon Crawler Carl en zijn kat Prinses Donut.
Bekijk 'Dungeon crawler Carl' in onze webshop (NL)
Bekijk 'Dungeon Crawler Carl' in onze webshop (EN)
Heartstopper 6 – Alice Oseman
Een andere serie die al een paar jaar oud is en langzaam aan populariteit won tot niemand er meer omheen kon, is 'Heartstopper'. De graphic novel-serie bestond al een paar jaar als webcomic toen het eerste boek in 2019 verscheen in het Engels. In 2021 volgden vertalingen van alle vier de delen die tot dan toe waren gepubliceerd. De boeken werden een enorm succes. Ze waren ineens overal en tieners begonnen soms letterlijk te gillen als ze zagen dat ze in de bibliotheek lagen. Het waren de vroege dagen van BookTok, waar iedereen het ook al snel over de romance tussen de twee jongens had. Het succes kwam in 2022 tot een hoogtepunt met de verfilming voor Netflix die inmiddels drie seizoenen kent.
Nick en Charlie ontmoeten elkaar (heel handig tevens de ondertitel van het eerste deel) als ze in een nieuwe klas naast elkaar komen te zitten. Charlie is de enige openlijk homoseksuele jongen op hun school. Hij is het jaar eerder ge-out en is daar ongelooflijk mee gepest. De tieners worden al snel goede vrienden. Nick heeft eerder uitsluitend nog crushes gehad op meiden, maar realiseert zich dat hij biseksueel is als hij gevoelens krijgt voor zijn nieuwe beste vriend. Er volgen een kus, stiekeme dates en een schooltrip naar Parijs waarbij ze uiteindelijk uitkomen voor hun relatie, inclusief wederzijdse liefdesverklaringen op onhandige plekken. Maar 'Heartstopper' is niet uitsluitend lieflijk. Er worden ook serieuze onderwerpen aangestipt als homofobie, Charlies eetstoornis en Nicks eenzaamheid. In het zesde en laatste boek, dat afgelopen maand verscheen, trotseren de jongens een nieuwe uitdaging nu Nick bijna gaat studeren op een paar uur reizen bij Charlie vandaan. Charlie is bang dat hun relatie de afstand niet zal overleven en Nick vraagt zich af wie hij eigenlijk is zonder zijn vriendje.
Niemand kon om de ontknoping van deze romance heen, want vrijwel tegelijk met het boek verscheen de afsluitende film 'Heartstopper Forever', net als de Netflixserie geproduceerd door de auteur Alice Oseman zelf. Nog één laatste keer is er massaal aandacht voor deze serie waar zoveel tieners zichzelf in herkennen en die zoveel betekend heeft voor de educatie over en acceptatie van de LHBTQIA+-gemeenschap. Je zou zelfs kunnen zeggen dat 'Heartstopper' cruciaal is geweest voor het succes van latere BookTok-hypes en mede daarom altijd een plek in het hart van de BookTok-gemeenschap zal hebben.
